Bartaxt vs. Dänenaxt: Was ist der Unterschied?
Kurz gesagt: Eine Bartaxt (die nordische skeggøx) ist eine leichte, meist einhändige Wikingeraxt, deren untere Schneide zu einem „Bart“ heruntergezogen ist, Werkzeug und Alltagswaffe des einfachen Nordmanns zugleich. Eine Dänenaxt (breiðøx) ist eine lange, zweihändige Kriegsaxt mit breitem Blatt, geführt von der Kriegerelite. Dieselbe Wikingerwelt, ganz verschiedene Aufgaben. Hier erfährst du, wie du die beiden unterscheidest, wo die Geschichte gesichert ist (und wo nicht) und welche zu dir passt.
Bartaxt vs. Dänenaxt auf einen Blick
Beide sind echte Formen der Wikingerzeit, liegen aber an entgegengesetzten Enden der Axtfamilie: die eine kompakt und vielseitig, die andere lang und auf den Krieg spezialisiert.
| Merkmal | Bartaxt (Skeggøx) | Dänenaxt (Breiðøx) |
|---|---|---|
| Hände | Einhändig (typisch) | Zweihändig |
| Stiellänge | ca. 60–95 cm (2–3 Fuß) | ca. 0,9–1,5 m, bis ca. 1,7 m |
| Kopfform | Asymmetrisch; Schneide unterhalb der Stiellinie zum „Bart“ gezogen | Breiter, dünner, ausgestellter Halbmond mit Hörnern |
| Schneidenlänge | ca. 7,5–15 cm (frühe Wikingerzeit) | ca. 20–45 cm (je nach Fund) |
| Gewicht | Leicht (Wikingeräxte meist unter ca. 1 kg) | Leicht für ihre Größe, ca. 1–2 kg |
| Hauptrolle | Werkzeug und Alltagswaffe zugleich | Reine Kriegsaxt |
| Wer sie führte | Der einfache Nordmann (sehr verbreitet) | Kriegerelite / Huskarle |
| Blütezeit | Ab der frühen Wikingerzeit | Verbreitet ab ca. 1000; Höhepunkt im 11. Jh. |
Was ist eine Bartaxt (Skeggøx)?
Eine Bartaxt ist eine Wikingeraxt, deren Blatt unter die Linie des Stiels herabreicht und so einen „Bart“ bildet. Der Name ist wörtlich gemeint: Altnordisch skeggøx setzt sich aus skegg („Bart“) und øx („Axt“) zusammen, und der Bart ist schlicht der untere Teil der Schneide, der über den Ansatz des Kopfs hinaus nach unten verlängert ist (Wikipedia).
Diese Form ist keine Verzierung, sie hat einen handfesten Zweck:
- Mehr Schneide bei weniger Gewicht. Wird die Schneide nach unten gezogen, verlängert sich die Schneidfläche, während der Kopf leicht bleibt. Deshalb ließen sich Wikingeräxte so schnell führen (Hurstwic).
- Ein Haken. Mit dem Bart ließ sich der Schildrand oder die Waffe des Gegners fassen und herunterziehen, sodass er für den nächsten Hieb offen war.
- Genaue Kontrolle. Weil die Schneide unterhalb des Stiels sitzt, kannst du direkt unter dem Kopf greifen und kurz gefasst feiner arbeiten.
In der Praxis war die Bartaxt ein leichtes, meist einhändiges Werkzeug, das zugleich als Waffe diente: das Allzweckgerät des einfachen Nordmanns, schon früh in der Wikingerzeit verbreitet (ihre Wurzeln reichen ins 6. bis 8. Jahrhundert zurück). Typische Stiele waren etwa 60–95 cm lang, die Schneide maß in der frühen Zeit rund 7,5–15 cm (Regia Anglorum). Im Kampf passte sie ganz natürlich zum Schild: Eine Hand trug den Schild, die andere hakte, hieb und lenkte den leichten Kopf. Es ist die Form, die sich die meisten unter „einer Wikingeraxt“ vorstellen, heute nicht zuletzt dank der Serienfigur Ragnar Lothbrok. Unsere Skeggøx greift genau diese Form auf. Mehr dazu findest du in unserem Ratgeber Was ist eine Bartaxt?
Was ist eine Dänenaxt (Breiðøx)?
Die Dänenaxt ist die große, zweihändige Kriegsaxt der späten Wikingerzeit. Der altnordische Name breiðøx bedeutet „Breitaxt“, und der Begriff Dänenaxt (englisch „Dane axe“) bezeichnet die langstielige Kampfausführung (Wikipedia). Sie war eine Waffe, kein Werkzeug, und sie gehörte der Kriegerelite. Die ganze Geschichte dieser Waffe, mit Maßen, Trägern und berühmten Funden, erzählt unser ausführlicher Ratgeber zur Dänenaxt.
Ihr berühmtester Auftritt ist der Teppich von Bayeux, auf dem die lange Axt fast ausschließlich von gepanzerten Huskarlen geführt wird, der Leibwache König Harolds in der Schlacht bei Hastings 1066 (Huskarle gab es in Skandinavien schon vorher; nach England kamen sie als königliche Gefolgstruppe mit Sven Gabelbart und Knut dem Großen). Der Kopf ist ein breiter, dünner Halbmond, oben und unten zu spitzen Hörnern ausgestellt und bewusst dünn geschmiedet (an der Schneide bis auf etwa 2 mm), damit ein großes Blatt leicht bleibt. Deshalb wiegt eine Dänenaxt mit 20–45 cm Schneide trotzdem nur etwa 1–2 kg. Kampfstiele maßen meist etwa 0,9–1,5 m, größere Prunkstücke erreichten ca. 1,7 m. Eine noch längere, spätere Form hieß in England sparth, und manche Forscher sehen in ihr einen Vorläufer der Hellebarde.
Mit beiden Händen geführt, tauschte die Dänenaxt den Schild gegen Reichweite und Kraft: Ein Huskarl konnte sie über die vorderste Reihe eines Schildwalls schwingen und Männer und Pferde dahinter treffen. Mittelalterliche Berichte schildern furchterregende Einzelhiebe. Das sind Angaben aus den Quellen und nichts, was wir messen können, aber sie zeigen, wie sehr diese Waffe gefürchtet war.
Eine streng museumsgetreue Dänenaxt führen wir nicht, aber unsere zweihändige Langaxt Ragnar Lodbrok folgt derselben Idee: ein langer Stiel und ein breiter, einschneidiger Kopf, gebaut für Reichweite.
So unterscheidest du eine Bartaxt von einer Dänenaxt
Liegt eine Axt ohne Beschriftung vor dir, helfen drei Merkmale schnell weiter:
- Länge und Griff. Kurz genug für eine Hand: Bartaxt. So lang, dass du zwei Hände brauchst: Dänenaxt.
- Die Schneidenlinie. Reicht die untere Schneide deutlich unter die Stiellinie in einen Bart hinab, ist es eine Bartaxt. Bei einer Dänenaxt schwingt die Schneide dagegen zu einem weiten, gleichmäßigen Halbmond aus.
- Blattbreite. Ein kompakter, gedrungener Kopf spricht für die Bartaxt, ein breites, dünnes, fächerförmiges Blatt mit ausgestellten Hörnern für die Dänenaxt.
In echten Funden verschwimmen die beiden an den Rändern, aber mit diesen drei Merkmalen ordnest du fast jede Wikingeraxt richtig ein.
Welche ist also „besser“?
Keine von beiden. Sie wurden für verschiedene Aufgaben gebaut, und genau danach wählst du auch heute am besten.
- Nimm eine Bartaxt, wenn du das ikonische, vielseitige Wikingerstück willst: einhändig, leichter und als Dekostück ebenso gut wie als leichte Handaxt. Für die meisten ist sie die einfachste erste Wikingeraxt.
- Nimm eine Langaxt im Stil der Dänenaxt, wenn du Reichweite und Präsenz willst: ein zweihändiges Statement-Stück für eine große Wanddekoration oder fürs Reenactment, bei dem der lange Stiel und die breite Silhouette für sich sprechen.
Willst du zuerst die ganze Auswahl sehen? Stöbere in unseren handgeschmiedeten Bartäxten und Dänenäxten im Shop oder lies unsere Übersicht der besten Wikingeräxte. Reizt dich eher das leichte Ende, dann behandelt unser Ratgeber zum Axtwerfen auch Wurfbeile.
Ein kurzer Hinweis zur Genauigkeit
Eine ehrliche Einschränkung: Wikingeräxte waren nie genormt. Die Klingen wurden einzeln von Hand geschmiedet, deshalb ist jede Zahl oben eine Spanne aus erhaltenen Funden, Skulpturen und dem Teppich von Bayeux, keine feste Vorgabe (Medievalists.net betont, dass sich besonders die Stiellängen schlicht nicht sicher bestimmen lassen). „Bartaxt“ und „Breit- oder Dänenaxt“ beschreiben Tendenzen innerhalb einer fließenden Typologie (erstmals 1919 von Jan Petersen erfasst), keine zwei starren Klassen: Manche Breitäxte haben einen Bart, und die Größen gehen ineinander über. Und vergiss das Klischee von der stumpfen Streitaxt mit 50 lb (rund 23 kg). Die Quellen sind sich einig, dass Wikingeräxte dünne, leichte und effiziente Schneidwerkzeuge waren.
Häufige Fragen
Ist eine Bartaxt eine Wikingeraxt?
Ja. Die Bartaxt oder skeggøx ist ein echter nordischer Typ, der seit der frühen Wikingerzeit verbreitet war. Benannt ist sie nach dem „Bart“, dem unteren Teil des Blatts, der unter die Stiellinie verlängert ist.
Was ist eine Dänenaxt?
Eine Dänenaxt (breiðøx, „Breitaxt“) ist eine langstielige, zweihändige Kriegsaxt, die Elitekrieger und Huskarle der Wikingerzeit führten. Es ist die große Axt mit breitem Blatt, die der Teppich von Bayeux in der Schlacht bei Hastings 1066 zeigt.
Bartaxt vs. Dänenaxt: Welche ist besser?
Keine ist besser; sie hatten unterschiedliche Aufgaben. Eine Bartaxt ist ein leichtes, einhändiges, vielseitiges Werkzeug und zugleich eine Waffe. Eine Dänenaxt ist eine zweihändige Waffe, gebaut für Reichweite und Schnittkraft. Wähle die Bartaxt wegen ihrer Vielseitigkeit, die Dänenaxt wegen Reichweite und Präsenz.
Wie lang ist eine Dänenaxt?
Der Stiel maß etwa 0,9–1,5 m, größere Exemplare erreichten rund 1,7 m und die spätere englische Form sparth etwa 1,8 m. Die genauen Längen sind Schätzungen aus Funden und Bildquellen, keine genormten Maße.
Wozu dient der „Bart“ an einer Bartaxt?
Er verlängert die Schneide, ohne Gewicht hinzuzufügen, bietet einen Haken, um einen Schild oder eine Waffe herunterzuziehen, und erlaubt dir, dicht hinter dem Kopf zu greifen, um genauer zu arbeiten.
Warum waren Dänenäxte so leicht?
Das breite Blatt war sehr dünn geschmiedet, an der Schneide bis auf etwa 2 mm, sodass selbst eine breite Schneide von 20–45 cm nur rund 1–2 kg wiegt.
Benutzten Wikinger zur Dänenaxt einen Schild?
Nein. Die Dänenaxt war eine zweihändige Waffe und wurde daher ohne Schild geschwungen: Die Krieger tauschten den Schutz des Schilds gegen Reichweite und Schnittkraft. Die einhändige Bartaxt dagegen passte ganz natürlich zum Schild.
Mit welcher Wikingeraxt fängt man am besten an?
Für die meisten ist die Bartaxt (skeggøx) die einfachste erste Wikingeraxt: Sie ist leichter, einhändig, vielseitig und hat die ikonische nordische Form. Nimm stattdessen eine Langaxt im Stil der Dänenaxt, wenn du gezielt Reichweite oder ein großes Dekostück willst.