Floki: Wie der Wikinger Hrafna-Flóki Island entdeckte

Die nordische Mythologie kennt zahlreiche Götter, neun Welten, in denen sie leben, unzählige Sagen über sie und die Wesen, mit denen sie ihre Welt teilen. Aber was ist mit den Menschen? Mit denen, die sie achteten und ehrten und sie durch ihre Bewunderung und Frömmigkeit erst lebendig werden ließen? Wir erzählen dir die Geschichte eines von ihnen. Die eines Wikingers, der Erwähnung verdient und ohne den die Welt heute anders aussähe. Wir erzählen dir von Floki.

Die Wikinger-Saga von Floki

„Der Reiz eines erdachten Landes. An einen Ort reisen, den es nicht gibt. Natürlich komme ich mit.“ – Floki

Verlässliche Angaben über Floki findest du nur im „Landnámabók“, einer mittelalterlichen isländischen Handschrift, deren Titel sich wörtlich mit „Buch der Landnahme“ übersetzen lässt. Das Landnámabók enthält Anekdoten über die Menschen, die Island entdeckten und besiedelten, über ihre Geschichte und Abstammung und über ihre ersten Siedlungen. Kein Wunder also, dass die Erzählungen über Floki zu seinen wichtigsten Teilen gehören.

Die Quellen beschreiben Floki als großen Wikinger und Entdecker aus Norwegen, der als erster Mensch überhaupt gezielt nach Island suchte. Über sein Aussehen ist kaum etwas bekannt. Man stellt ihn sich gern mit einer Halskette mit Thors Hammer um den Hals vor, als Zeichen seiner Herkunft und seiner Hingabe an diesen mächtigen Gott.

Wenn die Sagen von dieser Fahrt erzählen, steht Flokis Name selten allein. Die Bauern Thorolf und Herjolf waren dabei seine treuen Gefährten.

Hrafna-Flóki Vilgerðarson

„Man hat mir erzählt, dein Gott sei ein Zimmermann. Und weißt du was? Ich auch.“ – Floki

Wahrscheinlich hast du Floki zuerst in der beliebten Fernsehserie „Vikings“ kennengelernt. Die Serie hat ihn berühmt gemacht, ihr Floki ist aber eine erfundene Figur. Deshalb ist es wichtig, die Figur von Gustaf Skarsgård von dem Mann zu trennen, der vor fast zwölf Jahrhunderten tatsächlich lebte und atmete: Hrafna-Flóki Vilgerðarson.

Laut Landnámabók war Floki ein norwegischer Wikinger des 9. Jahrhunderts und der Sohn von Vilgerd Hörða-Káradóttir. Sein Nachname Vilgerðarson ist also ein Mutter-Name (Matronym) und bedeutet „Sohn der Vilgerd“.

Kriegsschiff der Wikinger

In der Serie ist er in harten Zeiten Krieger und baut in Friedenszeiten seine eigenen Schiffe. Dort steht sein Name für die besten Zimmerleute und Schiffbauer der Wikingerzeit. Natürlich baut er vor allem die berühmten Kriegsschiffe der Wikinger, die man gemeinhin „Langschiffe“ nennt.

Floki heiratete eine Frau namens Groa (Gró) Björnsdóttir, und sie hatten zwei Töchter, über die nur wenig bekannt ist. In der Serie heißt seine Erstgeborene Angrboða, nach Lokis Frau, der Mutter von Fenrir und seinen Geschwistern Jörmungandr und Hel. In den Quellen ist eine Tochter namens Thjodgerd überliefert. Er war zwar ein treuer Ehemann und Vater, einen Familienmenschen kann man Floki aber kaum nennen, denn wirklich treu war er nur den Göttern und ihrem oft launischen Willen.

Die Entdeckung Islands

„Der Raum zwischen Leben und Tod, dort sind wir am lebendigsten.“ – Floki

Anders als viele glauben, war Floki nicht der erste Mensch, der die Küsten Islands erreichte. Die Erzählung von diesem Land ist so alt wie das antike Griechenland, auch wenn niemand genau wusste, ob es tatsächlich existierte oder nur ein Mythos aus alter Zeit war. Niemand bis zu Floki.

Das Landnámabók berichtet, dass irische Mönche, die Papar, möglicherweise schon auf isländischem Boden lebten, bevor die Nordmänner das Land besiedelten. Sie kamen wohl fast ein Jahrhundert vor den Wikingern: Der irische Gelehrte Dicuil schrieb um 825, Geistliche hätten sich um 795 auf einer Insel im hohen Norden aufgehalten. Ari der Weise, einer der Verfasser des Landnámabók, berichtet, die Papar seien fortgezogen, weil sie nicht mit Heiden zusammenleben wollten. Nichts deutet darauf hin, dass beide Gruppen in Island nebeneinander lebten. Bis heute trägt eine kleine Insel vor der Ostküste Islands, Papey, den Namen dieser Mönche.

Außerdem gab es die Geschichte eines Seefahrers aus Agder namens Naddodd, der unbeabsichtigt an die Küsten Islands gelangte. Er war auf dem Weg von Norwegen zu den Färöern, wo er sich niederlassen wollte. Er ahnte nicht, dass diese Fahrt nicht nach Plan verlaufen würde. Naddodd kam vom Kurs ab, und Tage später fand er sich an der Küste eines unbekannten Landes wieder. Eines Landes ohne jede Spur von Menschen, eines Landes voller Schnee. Naddodd nannte es „Snæland“ (Schneeland).

Wir wissen, dass wir jetzt vielleicht ein paar Norweger enttäuschen, aber ihr wart nicht die Einzigen, denen wir die Entdeckung Islands verdanken. Laut Landnámabók geriet ein schwedischer Wikinger namens Garðarr Svavarsson zufällig in einen Sturm. Sein Schiff trieb aufs offene Meer hinaus, bis nach Island. Svavarsson erkannte als Erster, dass das gefundene Land eine Insel war. Stolz auf seine Entdeckung nannte er sie Garðarshólmi, „Garðarrs Insel“.

Damit kommen wir zu dem Mann, der als Erster bewusst und gezielt nach diesem Ort suchte. Dem einzigen Mann, den wir den wahren Entdecker Islands nennen können: Krieger, Entdecker, Wikinger. Hrafna-Flóki Vilgerðarson.

Wo landete Floki?

„Manche Männer begehren Frauen. Andere begehren Gold, doch ich begehre nur, den Göttern zu gefallen.“ – Floki

Floki wusste, dass das Land, das er suchte, weder reich an Bodenschätzen noch an Wohlstand war. Keine Heere kämpften darum, und niemand konnte ihm versprechen, dass es dieses Land überhaupt gab. Ihn leitete allein sein Glaube, an einen Neuanfang für sein Volk und an den Willen der Götter. Tage und Monate später brachten ihn sein Glaube, sein Gespür, sein Wissen und vielleicht ein Vogel nach Vatnsfjörður, einem Fjord an der Barðaströnd im Nordwesten Islands.

Wie wir wissen, glaubten die Wikinger, dass die Erde, wie wir sie kennen, aus zwei Welten hervorging: aus Muspelheim, dem Reich des Feuers, und aus Niflheim, dem Reich des Eises. Kein Wunder also, wie erstaunt sie waren, als sie Island erreichten, ein Land der Gletscher und Vulkane zugleich.

Island, das Land der Gletscher und Vulkane

Frühling und Sommer meinten es gut mit ihnen, doch auf einen isländischen Winter war nicht einmal der stärkste Wikinger vorbereitet. Rom ging an „Brot und Spielen“ zugrunde, Flokis erste Siedlung an der Sorglosigkeit des warmen Sommers. Sie kannten das Klima nicht und verbrachten den Sommer mit Fischen und Eiersammeln, statt Vorräte für das Vieh anzulegen. Im Winter verendete deshalb das Vieh.

Das Frühjahr blieb kalt. Floki stieg auf einen hohen Berg und sah im Norden einen Fjord voller Treibeis. Deshalb nannten sie das Land Island, wie es seitdem heißt. Enttäuscht kehrte Floki später nach Norwegen zurück und sprach schlecht über diesen Ort.

So bekamen die Nordmänner ihre Herausforderung, dieses Land zu bezwingen und zu besiedeln.

Flokis Name und seine Bedeutung

„Krieger zeigen ihr Herz erst, wenn die Axt es freilegt.“ – Floki

Manche sagen, Flokis Leben sei schon durch seinen Namen vorbestimmt gewesen. Sie behaupten auch, der Name sei eine Hommage an den Gott Loki und bedeute „großer Wikingerkrieger“. Belegt ist das allerdings nicht.

Doch so groß ein Krieger auch ist, er sollte nie allein reisen. Deshalb nahm Floki neben anderen auch seine beiden Töchter mit auf diese lange Reise. Er ahnte nicht, dass die Götter andere Pläne hatten. Eine Tochter ertrank auf den Shetlandinseln, die andere verheiratete er auf den Färöern und ließ sie dort zurück. Nach diesem schweren Verlust brauchte Floki Führung. Er betete zu den Göttern, denn er wollte wissen, was sie wirklich von ihm wollten.

Wie wir wissen, waren die Wikinger großartige Seefahrer. Sie orientierten sich an der Stellung der Sterne und am Flug der Vögel. Nach vielen Gebeten kam Floki der Gedanke, auch ein paar Vögel mitzunehmen. Er brachte ein großes Opfer dar und weihte drei Raben, die ihm den Weg weisen sollten. Einen nach dem anderen wollte er sie freilassen.

Da Raben als die Vögel von Odin, dem weitblickenden Gott, gelten, war Floki sicher, dass sie ihn dorthin bringen würden, wohin er sich sehnte. Der erste flog zurück zu den Färöern, seinem letzten Halt. Der zweite kreiste in der Luft, kehrte aber schließlich zum Schiff zurück. Der dritte jedoch flog am weitesten nach Nordwesten und kam nie zurück. So erhielt Floki sein Zeichen und dazu seinen Beinamen: Hrafna-Flóki, „Raben-Flóki“.

Fazit

Jeder Wikinger träumte vom Kampf, von einer Zeit, in der er zeigen konnte, dass er bereit war, ein Land zu erobern oder zu verteidigen. Floki aber wollte mehr. Er wusste, dass es fern über dem Meer ein Land geben musste, das nie ein Schlachtfeld sein sollte, sondern nur darauf wartete, gefunden zu werden. Und wer hätte sich einer solchen Aufgabe stellen können, wenn nicht Floki?

Bis zum nächsten Mal: Kopf hoch, und Skål!

Mehr dazu: unsere Zeitleiste der Wikingergeschichte, ein auf Island entdecktes Wikingerdorf und der Alltag in der Wikingerzeit.

Floki: häufige Fragen

Wer war Floki?

Hrafna-Flóki Vilgerðarson war ein norwegischer Wikinger und Entdecker. Das Landnámabók (Buch der Landnahme) nennt ihn als den ersten Mann, der gezielt aufbrach, um Island zu finden.

Hat Floki Island wirklich entdeckt?

Er war nicht der Erste, der Island erreichte; frühere Seefahrer wie Naddodd und Garðarr Svavarsson waren zufällig dort angekommen. Floki war aber der Erste, der gezielt danach suchte, und deshalb gilt er als sein wahrer Entdecker.

Warum heißt Floki „Raben-Flóki“ (Hrafna-Flóki)?

Er ließ auf See drei Raben frei, die ihm helfen sollten, Land zu finden. Der dritte flog nach Nordwesten davon und kam nie zurück. Er wies ihm den Weg, und so erhielt Floki den Beinamen Hrafna-Flóki, „Raben-Flóki“.

Wie kam Island zu seinem Namen?

Laut Landnámabók verendete im ersten Winter Flokis Vieh. Im kalten Frühjahr stieg er auf einen hohen Berg und sah im Norden einen Fjord voller Treibeis. Deshalb nannten er und seine Leute das Land Island.