Prénom nordique : 100 noms de la mythologie nordique et leur sens
Vous cherchez un prénom nordique ? Voici une liste complète de noms de la mythologie nordique : 50 masculins et 50 féminins, chacun avec sa signification. Elle couvre les grands dieux et déesses (Odin, Thor, Loki, Frigg, Freyja, Týr, Heimdall, Baldr), mais aussi des géants, des nains, des valkyries et des héros comme Sigurd et Gunnar. Chaque entrée ci-dessous vous dit ce que signifie le nom et qui le portait dans les mythes.
- Les noms masculins les plus célèbres de la mythologie nordique
- Prénom nordique féminin : les noms de la mythologie
- L’importance des noms dans la mythologie nordique
- Les noms nordiques dans la culture populaire
- Conclusion
Parmi les aspects les plus passionnants de la mythologie nordique, il y a toutes ces créatures, divinités, dieux et autres êtres. Les histoires qui les entourent sont surréalistes et très attrayantes pour les amateurs d’univers fantastiques.
Beaucoup d’êtres de l’univers mythologique nordique sont décrits en détail, tandis que d’autres ne nous sont connus que comme des noms dans d’anciennes listes. Leurs histoires sont souvent si étroitement liées que chacun paraît unique et singulier. Même les créatures aux rôles les plus modestes avaient leur part à jouer dans le déroulement et la réussite d’ensemble des récits mythologiques nordiques.
Les noms de la mythologie nordique méritent qu’on s’y arrête. Les langues scandinaves d’aujourd’hui sont déjà intéressantes, mais le vieux norrois l’est plus encore. Toutes les langues scandinaves actuelles, noms compris, ont leurs racines dans la langue du vieux norrois. Vous pouvez explorer vous-même les éléments de ces noms avec notre traducteur de vieux norrois gratuit, qui comprend un tableau de noms attestés de l’époque viking (Bjǫrn, Ragnarr, Ástríðr, Freydís) avec la lecture savante habituelle du sens de chaque élément.
Noms célèbres de la mythologie nordique
On donnait souvent à l’enfant le nom d’un parent défunt, par exemple un grand-père, car on croyait qu’une part de la chance et de la nature de cette personne survivait avec le nom. Le nom était donné par le père lorsqu’il aspergeait le nouveau-né d’eau et l’acceptait ainsi comme son enfant (en vieux norrois ausa vatni ; les Hávamál mentionnent cette coutume à la strophe 158). Les noms contenant celui d’un dieu, comme Thor (Thorstein, Thorbjörn), étaient aussi très répandus, de même que les noms formés de mots pour la bataille, la victoire et la protection.
Aujourd’hui, nous allons explorer les noms masculins et féminins les plus célèbres. Tous les noms de la mythologie nordique ont une histoire et une raison pour laquelle on les donnait à un enfant. Certains vous seront peut-être plus familiers que d’autres, mais tous ont exercé leur influence au fil des siècles dans l’ensemble des pays scandinaves.
Les noms masculins les plus célèbres de la mythologie nordique
Beaucoup de ces noms sont déjà familiers, même à ceux qui connaissent peu la mythologie nordique. Certains sont si répandus dans les livres, les films et même les jeux qu’il est pratiquement impossible de n’en avoir jamais entendu au moins quelques-uns. Voici notre liste des noms masculins les plus marquants de la mythologie nordique.
Commençons par les noms les plus essentiels de la mythologie nordique :
1. Borr : ce nom a plusieurs variantes francisées ou anglicisées comme Bor, Bör, Bur. En vieux norrois, Borr (ou Burr) signifie « fils ». Borr était le fils de Búri et l’époux de Bestla. Il était aussi le père d’Odin, le Père de tout, de Vé et de Vili. Borr avait également un petit-fils puissant, le dieu du tonnerre Thor.
2. Vé : comme ses frères Vili et Odin, Vé était l’un des dieux créateurs. Les trois fils de Borr tuèrent le géant primordial Ymir et firent le ciel et la terre à partir de son corps.
3. Vili : selon Snorri, il est le deuxième fils de Borr et le frère d’Odin et de Vé. Sa traduction approximative du vieux norrois est « la volonté ». Vili participa avec ses deux frères à la création du ciel et de la terre.
4. Odin : probablement l’un des noms les plus célèbres de la mythologie nordique, et il l’est resté. Odin, le Père de tout, résidait dans le grand Asgard et régnait sur l’ensemble des neuf mondes du cosmos nordique. Le nom d’Odin est associé à de nombreuses choses : la royauté, la sagesse, la guérison, la potence, la bataille, la guerre, la victoire, la mort, la frénésie, la poésie, la sorcellerie, la connaissance et bien d’autres. Il portait aussi plus de cent autres noms, réunis avec leur signification et leurs sources dans notre liste des noms d’Odin.
5. Thor : le puissant dieu du tonnerre, fils d’Odin, le Père de tout. Thor était aussi connu comme le dieu de la force et le protecteur des dieux et des humains. Son arme ultime était le puissant marteau appelé Mjöllnir (en vieux norrois Mjǫllnir), qu’il brandissait au combat. N’hésitez pas à parcourir notre collection de bijoux marteau de Thor et Mjöllnir.
Thor dans son char
6. Loki : dans les comics et les films modernes, il est le frère adoptif de Thor et le fils adoptif d’Odin, que celui-ci aurait pris tout bébé au pays des géants (en vieux norrois jötnar). Dans les mythes eux-mêmes, il est le fils du géant Fárbauti et le frère de sang d’Odin (Lokasenna, strophe 9), et vit parmi les dieux à Asgard. Loki est connu comme le dieu de la malice et des ruses.
7. Máni : connu dans la mythologie nordique comme le dieu de la Lune. En vieux norrois, Máni signifie « Lune ». Selon Snorri, il guide la course de la Lune. Les étincelles de Muspellheim, le monde du feu, furent placées dans le ciel comme étoiles par les fils de Borr.
8. Heimdall : un autre dieu d’Asgard. Sa mission était de protéger le pont Bifröst qui relie Asgard à Midgard, le monde des humains. Heimdall était connu comme le gardien, mais aussi comme un guerrier d’une habileté remarquable.
Voyons maintenant les noms masculins moins connus.
9. Gandalf : un nom lui aussi très populaire. Il a gagné énormément en popularité ces dernières décennies grâce à la grande littérature fantastique et aux nombreux films qui mettent en scène ces récits épiques. Dans la mythologie nordique, Gandalf était le nom d’un nain. On peut traduire grossièrement Gandalf par « elfe au bâton magique » ou « elfe magicien ».
10. Ask : le premier humain créé par les dieux Ases. Son nom vient du frêne. Selon la Völuspá (strophes 17 et 18), trois dieux trouvèrent sur le rivage deux troncs d’arbre sans vie, Ask et Embla, et leur donnèrent le souffle, l’esprit et la chaleur de la vie.
11. Alf : le nom Alf se traduit grossièrement du vieux norrois par « elfe ». Le plus célèbre porteur de ce nom fut le roi Alf, prétendant d’Alfhild.
12. Gunnar : un grand guerrier, ce qui n’a rien de surprenant puisque le nom Gunnar dérive de « gunnr » (« guerre ») et de « -arr », qui remonte à « herr » (« armée, guerrier »).
13. Baldr : fils d’Odin, le Père de tout, et de Frigg. Le nom Baldr se traduit du vieux norrois par « prince ».
14. Njörðr : un dieu de la mythologie nordique associé à la mer, à la prospérité, à la richesse, à la navigation et à la fertilité.
15. Jarl : un fils guerrier du dieu Rig. C’est lui qui fonda la remarquable lignée des guerriers. Le nom signifie « noble », et fut ensuite utilisé comme titre chez les peuples vikings.
16. Sigurd : une autre figure héroïque essentielle de la mythologie nordique. Le nom Sigurd dérive de « sigr », qui signifie « victoire », et de « vardr », « le gardien ».
17. Hermod : l’un des fils d’Odin, le Père de tout. Quand Baldr fut tué par les machinations de Loki, il alla chez Hel, et Hermod fut celui qui s’y rendit aussi pour plaider en faveur de la vie de Baldr.
18. Sindri : un nom de nain aujourd’hui généralement rattaché au forgeron des trésors des dieux. Dans la Völuspá (strophe 37), une salle d’or de la « lignée de Sindri » se dresse à Nidavellir, et Snorri appelle cette salle elle-même Sindri. L’Edda de Snorri raconte comment un nain et son frère Brokkr forgèrent Mjöllnir, l’anneau Draupnir et le sanglier Gullinbursti ; les sources divergent sur son nom, qu’une main plus tardive du Codex Regius donne comme Sindri et la tradition islandaise plus tardive comme Eitri. Le nom vient du vieux norrois sindr (« scorie, étincelles ») et signifie à peu près « l’étincelant », et non « petit ».
19. Forseti : le fils du dieu Baldr et de la déesse Nanna, connu comme le dieu de la justice et de la réconciliation.
Si vous pensiez que c’était tout, ce n’est pas fini. Voici d’autres noms masculins aux significations intéressantes.
20. Yngvi : un autre nom du dieu Freyr, que l’on considère comme l’ancêtre de la royauté suédoise.
21. Orvar : vient du vieux norrois ǫrvar, « flèches ». Le nom est célèbre grâce à Örvar-Oddr (« Odd la Flèche »), héros légendaire de la tradition nordique dont l’histoire est racontée dans l’Örvar-Odds saga islandaise du XIIIe siècle.
22. Vidar : on l’explique généralement par « celui qui règne au loin » (du vieux norrois víðr, « vaste »), et non par « guerrier ». Les parents de Vidar étaient Odin, le Père de tout, et la géante Grid. Lors du Ragnarök, le dieu silencieux venge son père et tue le loup Fenrir (Völuspá ; Gylfaginning 51).
23. Magni : le fils de la géante Jarnsaxa et du dieu Thor. Son nom signifie « le fort ».
24. Modi : traduit du vieux norrois, il signifie « colérique ». Modi était un autre fils du dieu Thor.
25. Delling : en vieux norrois Dellingr. Le nom désigne « l’aube » ou « le brillant ». Selon Snorri, Delling appartenait à la famille des Ases et était l’époux de Nott.
26. Dagr : le fils de Nott et de Delling. Son nom personnifie « le jour ».
27. Buri : l’ancêtre primordial des dieux dans la mythologie nordique et le grand-père d’Odin.
28. Mímir : un sage parmi les Ases qui, après la guerre entre Ases et Vanes, fut envoyé chez les Vanes comme otage. Les Vanes le décapitèrent, et Odin conserva sa tête, qui lui donne conseil depuis (Ynglinga saga 4). Mímir était connu comme l’incarnation de la sagesse et de la connaissance.
29. Andhrimnir : le célèbre cuisinier du Valhalla. Selon les Grímnismál (strophe 18) et Snorri, il fait cuire chaque jour le sanglier Sæhrímnir dans le chaudron Eldhrímnir pour les einherjar, les guerriers tombés, et le soir le sanglier est de nouveau entier.
30. Kvasir : un être créé à partir de la salive des Ases et des Vanes lorsqu’ils firent la paix. Kvasir était si sage qu’il pouvait répondre à toutes les questions, et de son sang les nains Fjalar et Galar brassèrent l’hydromel de la poésie (Skáldskaparmál).
31. Alvis : le nain qui voulut épouser la fille de Thor, mais fut finalement berné : Thor lui fit répondre à des questions jusqu’au lever du soleil. Le poème s’achève sur la lumière du jour qui le surprend, ce que l’on interprète en général comme sa transformation en pierre. Bien que son nom signifie « tout-sage », il ne semble pas avoir été très sage.
32. Bragi : le patron des scaldes, également connu comme le dieu de l’éloquence et de la poésie.
33. Vali : le fils de Rindr et d’Odin, le Père de tout. Il naquit et grandit dans un seul but : tuer Höðr et venger ainsi Baldr.
34. Hoenir : l’un des grands Ases. Selon la Völuspá, il donna l’esprit aux premiers humains. Après la guerre contre les Vanes, il fut envoyé chez eux comme otage, et là, sans les conseils de Mímir, il répondait seulement « que d’autres décident » (Ynglinga saga 4). Hoenir n’est attesté nulle part comme un dieu guerrier ; le titre de « dieu du silence » est une lecture moderne de cette scène.
35. Höðr : le fils aveugle d’Odin qui, à l’instigation de Loki, tua Baldr avec une branche de gui (Gylfaginning 49). Sa lecture comme « dieu de l’hiver » vient de la mythologie naturaliste du XIXe siècle, non des sources.
36. Ull : le beau-fils de Thor et le fils de Sif. Le nom se traduit par « la gloire », et Snorri décrit Ull comme un archer et un skieur que les hommes invoquaient en combat singulier ; on l’appelle aujourd’hui souvent le dieu de la chasse.
37. Fornjot : un ancien géant primordial, que l’on se rappelle comme l’ancêtre de la mer, du vent et du feu.
38. Austri : l’un des nains de la mythologie nordique. Austri est aussi connu comme l’un des quatre qui soutiennent le ciel.
39. Ivaldi : le père des nains forgerons connus comme les fils d’Ivaldi, qui forgèrent certains des plus grands trésors des dieux, parmi lesquels la chevelure d’or de Sif et le navire Skidbladnir.
40. Andvari : il joua un rôle important dans la mythologie nordique. C’était un nain qui vivait dans une cascade sous la forme d’un brochet et possédait un grand trésor d’or. Loki le contraignit à le céder pour que les dieux puissent payer à Hreidmar le prix du sang de son fils Otr, et Andvari maudit alors l’anneau Andvaranaut et tout l’or (Reginsmál ; Skáldskaparmál).
41. Týr : un autre dieu des grands Ases. Týr était connu comme le dieu de la guerre et de la justice. Le dieu Týr est celui qui perdit sa main à cause de Fenrir. Depuis, il n’a plus qu’une main, comme Snorri l’affirme explicitement.
Le dieu nordique Týr
42. Fjalar : dans la Völuspá, le coq rouge vif dont le chant annonce aux géants que le Ragnarök commence.
43. Baugi : un géant, frère de Suttung, qui possédait l’hydromel de la poésie. Sous le nom de Bölverk, Odin travailla tout un été comme valet de ferme de Baugi en échange d’une gorgée d’hydromel. Baugi perça alors la montagne avec la tarière Rati, et c’est par ce trou qu’Odin atteignit l’hydromel (Skáldskaparmál).
44. Geirrod : un géant et ennemi acharné de Thor. Loki dut attirer Thor dans la salle de Geirrod sans son marteau ni sa ceinture de force, mais avec l’aide de Grid, Thor le tua (Skáldskaparmál ; Þórsdrápa).
45. Garm : une autre créature passionnante des légendes nordiques. Il était le chien des enfers : son hurlement devant la grotte Gnipahellir annonce le Ragnarök, puis il combat Týr jusqu’à ce que tous deux tombent (Völuspá ; Gylfaginning 51).
46. Ægir : le géant de la mer, dont le nom signifie « mer ». Il était l’époux de Ran, et leurs neuf filles sont les vagues. Ægir était célèbre comme brasseur et hôte des dieux : le poème Lokasenna se déroule lors de son festin, dans l’Hymiskviða Thor va chercher un chaudron géant pour son brassage, et au début du Skáldskaparmál de Snorri, Bragi lui raconte les histoires des dieux. Ægir s’appelait aussi Hlér, et sous ce nom il apparaît comme un fils de Fornjot.
47. Hreidmar : connu dans les légendes nordiques comme un homme puissant, profondément versé dans la magie, et père de Fafnir, Regin et Otr. Quand les dieux tuèrent Otr, il exigea l’or d’Andvari comme prix du sang, et Fafnir le tua plus tard pour cela (Skáldskaparmál ; Reginsmál). Aucune source ne l’appelle « roi des nains ».
48. Volund : le légendaire maître forgeron, aussi connu sous le nom de Wayland, célèbre dans toute la légende nordique et germanique pour son art.
49. Hugi : connu comme le géant dans les mythes et légendes nordiques. La traduction de son nom est « pensée ».
50. Hrungnir : le géant de la mythologie nordique tué par le dieu du tonnerre Thor.
Prénom nordique féminin : les noms de la mythologie
Outre les noms masculins populaires, la mythologie nordique compte de nombreux noms féminins connus. Certains sont plus célèbres que d’autres, mais la plupart sont très familiers à ceux qui savent un peu de quoi il retourne dans la mythologie nordique.
Voici quelques noms féminins de la mythologie nordique :
1. Freya : l’une des figures et des noms féminins les plus influents d’Asgard. Freyja était la déesse de la beauté, de la mort, de la guerre et de l’amour dans la mythologie nordique. Le mot « Freyja » se traduit par « Dame ». Ce prénom est devenu très populaire aux États-Unis ces dernières années. Découvrez notre superbe pendentif dédié à Freya.
2. Hel : la déesse du monde souterrain appelé Hel, d’où vient son nom. Hel était la fille du dieu de la malice, Loki.
3. Sigyn : la déesse de la fidélité dans la mythologie nordique. Sigyn est aussi connue comme l’épouse de Loki, et son nom signifie à peu près « amie de la victoire ».
4. Syn : une déesse de la mythologie nordique, dont le nom se traduit par « le refus ». Syn était la gardienne de la grande salle de Frigg. Son rôle était d’en écarter quiconque n’y était pas le bienvenu.
5. Signy : l’épouse de Siggeir et la sœur jumelle de Sigmund. Le nom Signy est formé de « Sigr », qui signifie « victorieux », et de « ny », qui signifie « nouveau ».
6. Sif : l’épouse du dieu du tonnerre Thor. Traduit du vieux norrois, son nom signifie « parenté par alliance » ou « famille » (comparez le vieux norrois sifjar, « parenté par alliance »).
7. Hildr : une valkyrie de la mythologie nordique. Hilda est la forme moderne du nom vieux norrois Hildr.
8. Astrilde : présentée comme une déesse de l’amour, une sorte de « Cupidon » nordique, mais c’est une invention tardive : Astrild(e) n’apparaît dans aucune source en vieux norrois. Des poètes suédois et danois du début de l’époque moderne ont créé ce personnage, probablement d’abord Georg Stiernhielm au XVIIe siècle, comme pendant nordique de Cupidon.
9. Hulda : la magicienne de la mythologie nordique. Dans l’Ynglinga saga, la voyante Huld ensorcelle le roi suédois Vanlandi à la demande de Drífa. Le mot scandinave « huld » signifie bien « aimable et doux », mais le nom Hulda se rattache au vieux norrois hulda, « secret ou dissimulation ».
10. Skadi : dans la mythologie nordique, la géante des montagnes. Le nom Skadi se traduit par « dommage » en vieux norrois. Skadi était l’épouse de Njord, puis elle fut celle d’Odin.
La déesse nordique Skadi
11. Eir : connue comme la déesse nordique de la médecine et de la guérison. Eir se prononce à peu près « aïr », et le nom signifie « aide » ou « miséricorde ».
12. Embla : la première femme créée par les dieux Ases. Embla est l’équivalent de l’Ève du christianisme. Elle fut façonnée dans un arbre, comme son compagnon Ask. Le sens d’Embla est discuté : on suggère souvent « orme », tandis que d’autres pensent à « vigne ».
13. Nanna : dans la mythologie nordique, une déesse qui mourut de chagrin après la mort de son époux. Le nom Nanna est souvent rattaché à la racine germanique nanþ-, « brave et audacieux ».
14. Saga : une déesse de la mythologie nordique surtout connue pour boire toujours avec Odin, le Père de tout.
15. Atla : apparaît dans le Hyndluljóð (strophe 37) comme l’une des neuf mères de Heimdall ; on ne raconte rien d’autre sur elle. Le nom se rattache probablement au vieux norrois atall, « féroce, belliqueux ». Seules les listes de noms modernes en font une « déesse de l’eau » dont le nom signifierait « eau » ; le lien avec la mer repose sur l’hypothèse que les mères de Heimdall étaient des vagues.
16. Idunn : connue dans la mythologie nordique comme la gardienne des pommes qui gardent les dieux jeunes : quiconque en mangeait rajeunissait (Gylfaginning 26). Snorri ne dit pas que les pommes sont dorées, et Idunn n’est une déesse du printemps que dans l’interprétation moderne. Son nom en vieux norrois est Iðunn, que l’on prononce à peu près « Ith-unn », avec un « th » doux comme dans l’anglais « the ».
17. Angrboda : l’une des géantes les plus célèbres de toute la mythologie nordique. C’est elle qui donna naissance à Hel, au puissant loup Fenrir et au serpent de Midgard, Jörmungand. Le père de ses enfants était le dieu fourbe, Loki.
Intéressons-nous maintenant à des noms féminins moins familiers du grand public.
18. Verdandi : l’une des nornes de la mythologie nordique. Verdandi était la déesse qui influençait le destin.
19. Sol : le nom « Sol » signifie simplement « Soleil ». Sol était la déesse du Soleil de la mythologie nordique, qui, selon Snorri, conduit le char du Soleil.
20. Gerd : la géante que Freyr courtise dans les Skírnismál et qui fut ensuite comptée parmi les déesses ; elle n’est une déesse de la fertilité que dans l’interprétation moderne. Gerd était l’épouse de Freyr, et son nom signifie « enclos ».
21. Skuld : le nom de l’une des valkyries de l’univers nordique. Skuld est aussi la plus jeune des trois nornes, et son nom signifie « avenir ».
22. Svanhild : dans la mythologie nordique, la fille de Sigurd et de Gudrun. Le nom est encore utilisé en Norvège sous la forme Svanhild, et il signifie « cygne de bataille ».
23. Grid : une autre géante des glaces de la mythologie nordique. Le nom se traduit par « paix ». Pourtant, Grid aida Thor dans son combat contre le géant Geirrod. Grid était aussi la mère de Vidar.
24. Groa : une voyante (en vieux norrois vǫlva) experte en chants magiques : dans le récit de Snorri, elle tente de faire sortir par le chant un éclat de pierre à aiguiser de la tête de Thor. Le nom Groa vient du mot vieux norrois qui se traduit par « croître ».
25. Borghild : connue dans l’univers nordique comme l’épouse de Sigmund. Son nom est formé de deux mots, « borg », qui signifie « fortification », et « hild », qui se traduit par « bataille ».
26. Vor : une déesse de la sagesse de la mythologie nordique. Le nom Vor se traduit par « la prudente ».
27. Nott : la fille du géant Narfi. Dans la mythologie nordique, son nom personnifie la nuit.
28. Weth : ce nom n’est attesté dans aucune source en vieux norrois. Ni une déesse Weth ni une « déesse de la colère » dont le nom signifierait « la destruction » n’apparaissent dans les Eddas ou les sagas ; l’entrée vient de listes de noms modernes.
29. Lofn : selon Snorri, une douce déesse qui obtient d’Odin et de Frigg la permission pour les amants de se marier, même lorsque l’union avait été interdite ou refusée. C’est pourquoi on la connaît comme la déesse des amours interdites.
30. Gefjon : une déesse associée à la pureté, au labour et à la prospérité ; selon la légende, elle arracha en la labourant l’île de Sjælland à la Suède.
31. Eisa : son nom signifie « braises ». Dans la tradition vieux norroise (Hversu Noregr byggðist), Eisa est une fille du géant du feu Logi, et non de Loki ; elle n’apparaît comme fille de Loki que dans la littérature moderne, à la suite d’une confusion entre Logi et Loki. Son nom se prononce « Aï-sa ».
32. Urd : la première des trois nornes nommées dans les sources nordiques. Son nom signifie « destin ».
33. Heidrun : la chèvre qui se tient sur le toit du Valhalla à Asgard. Elle mange les feuilles de l’arbre Lærad et donne de l’hydromel de son pis, assez pour tous les einherjar. Le nom de la chèvre se traduit par « claire et brillante ».
34. Sigrun : une autre valkyrie des légendes nordiques. Son nom dérive de deux mots, « sigr », traduit par « victoire », et « run », qui signifie « secret ».
35. Jörð (Joro) : la déesse de la terre et la mère de Thor. Son nom en vieux norrois est Jǫrð, généralement écrit Jord en anglais ; la forme « Joro » n’apparaît pas dans les sources et résulte probablement d’une mauvaise lecture de « Jorð ». Son nom se traduit par « terre ».
36. Hlin : dans les légendes nordiques, la déesse de la consolation et de la protection. La traduction du mot « hlin » est « protection ».
37. Hnoss : la fille de la déesse Freyja, si belle que son nom est devenu un mot pour désigner un trésor ou une chose précieuse.
38. Fulla : une servante de Frigg qui veille sur son coffret et ses chaussures et partage ses secrets. Fulla porte les cheveux dénoués, avec un bandeau d’or autour de la tête.
39. Var : connue comme la déesse des promesses et des accords dans les légendes nordiques. Son nom se rattache au vieux norrois várar, « engagements, serments », et selon Snorri elle punit ceux qui rompent de tels serments.
40. Sjofn : très connue comme la déesse de l’amour dans les légendes nordiques. Sjofn, selon Snorri, tourne les esprits des hommes et des femmes vers l’amour ; qu’elle ait guéri des blessures n’est consigné nulle part.
41. Rindr : chez Saxo Grammaticus, Rinda est la fille du roi des Ruthènes. Elle était aussi la compagne d’Odin, le Père de tout, et la mère de Vali. Que son père s’appelât Billing n’est qu’une supposition fondée sur la « fille de Billing » dans les Hávamál.
42. Snotra : une déesse que Snorri décrit comme sage et bien élevée ; c’est d’après elle que l’on appelle « snotr » les gens sages. On la connaît donc comme la déesse de la sagesse.
43. Ran : dépeinte comme la déesse avide et cruelle des légendes nordiques. Ran était la déesse de la mer qui prenait les noyés dans son filet, et elle et son époux Ægir étaient liés aux tempêtes de mer et aux vagues immenses.
44. Bil : selon les légendes nordiques, une enfant qui suivait Máni à travers le ciel. Son nom est généralement interprété comme « instant » ou « déclin », ce qui convient à la Lune décroissante.
45. Elli : ce nom se traduit par « vieillesse ». Elli personnifie la vieillesse dans les légendes et la mythologie nordiques.
46. Frigg : se traduit du vieux norrois par « la Bien-aimée ». Frigg était la plus haute des déesses, l’épouse d’Odin et la mère de Baldr, et selon la Lokasenna elle connaît tous les destins, bien qu’elle ne les prononce pas.
La déesse nordique Frigg et ses suivantes
47. Nerthus : chez Tacite (Germania, chapitre 40, vers 98 apr. J.-C.), c’est la « Terre Mère » de plusieurs peuples germaniques ; elle n’est donc pas une figure des sources vieux norroises. Quand son chariot traversait le pays depuis son île, la paix et le calme régnaient et toutes les armes étaient mises sous clé. Son nom correspond linguistiquement à celui du dieu nordique Njörðr.
48. Laga : une déesse Laga n’est attestée dans aucune source en vieux norrois. Elle n’apparaît comme « déesse des sources » que dans des listes de noms modernes, peut-être à partir du vieux norrois lǫgr (« eau, mer »). Il n’existe pas non plus de preuve d’un lien avec une déesse celtique « Laha ».
49. Eostre : une déesse anglo-saxonne, et non nordique, mentionnée seulement par Bède en 725 : selon lui, le mois d’avril s’appelait « Eosturmonath » d’après elle, et le mot anglais « Easter » (Pâques) en vient.
50. Gunnlod : la géante qui gardait l’hydromel de la poésie au fond de la montagne, jusqu’à ce qu’Odin le lui prenne.
Un nom vous plaît ? Passez-le dans notre traducteur de runes gratuit pour voir comment il aurait été gravé en futhark ancien, en futhark récent ou en futhorc anglo-saxon.
Le rôle important des noms dans la mythologie nordique
Les noms féminins comme masculins ont un point commun : ils étaient conçus pour exprimer les vertus ou les défauts d’un personnage. Donner aux dieux et aux créatures des noms qui disaient leur nature était, pour les Nordiques, une manière naturelle de se rappeler et de raconter leurs histoires. Pour les symboles que ces dieux portaient, consultez notre guide illustré des symboles nordiques et de leur signification, et pour les mondes où ils vivaient, notre guide des neuf mondes.
Il existe de nombreux noms nordiques, et nous avons choisi de vous présenter certains des plus courants et des plus utilisés. La plupart des noms ci-dessus racontent une histoire à eux seuls ; quelques-uns, en revanche, nous ne les connaissons que par des listes de noms ou par la littérature moderne.
Même si certains noms peuvent sembler proches, la prononciation est assez différente. Le sens l’est donc aussi. Certains mots du vieux norrois sont restés identiques aujourd’hui, tandis que d’autres ont évolué avec le temps. De nombreux noms nordiques séduisent encore de nos jours. Les habitants de toute la Scandinavie ont conservé ces noms et les donnent toujours à leurs enfants.
Les noms nordiques dans la culture populaire
Si vous songez à l’importance qu’avaient certains noms de la mythologie nordique à l’époque viking, vous comprendrez pourquoi les passionnés de cette mythologie les utilisent encore aujourd’hui. Leur popularité dans les pays scandinaves n’a pas du tout diminué. De plus, les personnes du monde entier qui s’intéressent à la mythologie et à l’univers nordiques ont tendance à donner à leurs enfants le nom de certains des personnages remarquables cités dans les listes ci-dessus.
Un excellent exemple est le prénom « Freya », qui est devenu de plus en plus populaire aux États-Unis et au Royaume-Uni. Beaucoup d’autres noms célèbres comme Thor, Odin, Skadi, Saga, Nanna, Loki, etc. sont donnés à des enfants partout dans le monde.
Qui sait, si la tendance se poursuit, il y aura peut-être assez de gens portant le nom de dieux nordiques célèbres pour créer notre propre mythologie nordique des temps nouveaux. Si seulement nous pouvions aussi hériter de leurs pouvoirs et de leurs vertus, ce serait encore mieux.
Pour finir
Les noms de la mythologie nordique sont variés, et chacun exprime un trait précis. Les Vikings croyaient que lorsqu’il arrivait quelque chose de bon, comme sortir victorieux d’une bataille, il fallait remercier Odin, le Père de tout, puisque les attributs d’Odin étaient la guerre, la bataille, la sagesse et la victoire. Il en allait de même quand les Vikings attendaient un enfant. Ils honoraient la déesse de la fertilité, etc.
Les Vikings croyaient que tout ce qui arrive arrivait pour une bonne raison et par la volonté de leurs dieux. C’est pourquoi les rituels sacrificiels destinés à plaire aux dieux étaient un élément essentiel de leur culture. Le paganisme est un sujet passionnant, et les païens étaient des gens extrêmement attachés à leurs croyances.
Quels sont vos noms préférés ? Nous supposons que vous connaissez les plus courants, mais qu’en est-il des autres ? Y en a-t-il qui vous ont plu ? Lesquels préférez-vous, et pourquoi ? Envisageriez-vous de donner à vos enfants le nom de certains des personnages les plus marquants de l’univers de la mythologie nordique, et lesquels ? Donnez-nous toutes vos réponses dans la zone de commentaires ci-dessous.
Dieux et noms nordiques : questions fréquentes
Qui sont les principaux dieux nordiques ?
Les principaux dieux nordiques sont Odin, Thor, Loki, Frigg, Freyja, Freyr, Njord, Baldr, Týr, Heimdall et Bragi. Ils appartiennent à deux familles, les Ases et les Vanes.
Quel est le dieu nordique le plus puissant ?
Odin, le Père de tout, est le chef des Ases et on le voit généralement comme le plus puissant des dieux nordiques, dieu de la guerre, de la sagesse, de la poésie et des morts. Son fils Thor est le plus fort en puissance brute.
Quelles sont les deux familles de dieux nordiques ?
Les Ases (dont Odin, Thor, Frigg et Týr) et les Vanes (dont Njord, Freyr et Freyja). Après la guerre entre Ases et Vanes, ils firent la paix et échangèrent des otages, ce qui explique comment Njord, Freyr et Freyja arrivèrent à Asgard.
Combien y a-t-il de dieux nordiques ?
Il n’existe pas de nombre fixe. Les Eddas nomment plusieurs dizaines de dieux, déesses et autres êtres, mais une douzaine de divinités majeures dominent les mythes qui nous sont parvenus.
Que signifient les noms nordiques ?
La plupart des noms en vieux norrois décrivent une vertu, un rôle ou un trait, par exemple Gunnar (« guerrier »), Sigurd (« gardien de la victoire ») et Freyja (« dame »). Beaucoup sont encore utilisés dans toute la Scandinavie aujourd’hui. Pour chercher vous-même le sens de n’importe quel élément de nom en vieux norrois, utilisez notre dictionnaire et traducteur de vieux norrois gratuit.
Pour en savoir plus sur les figures qui se cachent derrière ces noms, consultez notre aperçu des dieux et déesses nordiques et notre liste des noms de déesses, lisez l’article sur les symboles qu’ils portaient, cherchez n’importe quel nom dans le traducteur de vieux norrois, ou trouvez une pièce assortie dans nos bijoux vikings.